الجزيرة التي لم تكن

آخر أيام يوليو. جمعنا الخادم والعميل في ورشة واحدة، وفتحنا العالم — فلم نجد فيه الجزيرة الرئيسية التي يعرفها كل لاعب.

عشب مسطّح وحفنة من السكان

في 31 يوليو، قبل الثالثة عصرًا بعشر دقائق، وُضع في مجلّد واحد برنامجان كبيران: خادمنا وعميلنا. قبل ذلك كانا يعيشان منفصلين ويتمسّكان ببعضهما بخيط واهٍ. والانتقال كشف ذلك فورًا — اضطررنا لفكّ عُقد لم ينتبه لها أحد من قبل.

كان الخادم الجديد يعرف الكثير بحلول ذلك اليوم: خمسين نوعًا من المخلوقات، وأكثر من ألفي وصفة صناعة يتحقّق منها الخادم، وسكانًا ولافتات، وطور الجزر، والانتقال بين العوالم في جزء من عشرين من الثانية — بلا إعادة اتصال. لكن العوالم نفسها كانت مؤقتة: ثلاثة حقول مسطّحة من خمس طبقات تراب بلافتات «المركز» و«الجزر» و«البقاء».

بعد ساعتين ظهرت مكان المؤقتة خرائط حقيقية: أرض المركز وساحة السبليف. وفي المساء دخلنا لنرى — فوجدنا عشبًا مسطّحًا وحفنة من السكان. فأين الجزيرة؟

الجزيرة عاشت في الشيفرة فقط

كل من لعب Mypex من قبل يذكر جزيرة المركز الطافية. بحثنا عنها في ملفات الخرائط فلم نجدها. اتضح أن الخادم السابق كان يبني الجزيرة من جديد عند كل تشغيل — بالشيفرة — ولا يحفظها في أي مكان. كانت موجودة فقط في الدقائق التي يعمل فيها الخادم.

أعدنا الجزيرة حسب المخطّط، قطعة قطعة: نصف قطر ثلاثين كتلة بحافة متموّجة، وساحة من الكوارتز والبريزمارين بحلقة وأقطار، وبئر ضوء في الوسط، وثمانية فوانيس في دائرة، وشجرتا تنّوب وشجرتا بلوط، وسهم أحمر فوق البئر، وأربع جزر تابعة صغيرة حولها. وكان البئر، كما من قبل، يقود إلى عالم البقاء.

ونسبق الأحداث: بعد أسبوع واحد فقط سنتخلّى عن هذه الجزيرة. لكنها عادت في ذلك المساء — واتّضح كم من الأشياء سيلزم جمعها من جديد لا نقلها.

«من يبني المركز الرئيسي؟» — «لا أحد»

هكذا جاء الجواب الصادق على سؤال من المسؤول عن المكان الذي يصل إليه كل من يدخل. وبحلول الثامنة مساءً ظهر: القاعة الحجرية للردهة المشتركة. أردواز داكن، وكوارتز أبيض، وأعمدة، وقوسان كبيران إلى الأطوار بزجاج ملوّن فوق الممرّ، وإضاءة بفوانيس فيروزية، واثنان في الاستقبال، ولوحة «هنا الآن: N». والمواد مختارة عمدًا: لا عشب البقاء ولا رمل الجزر — المكان الثالث يُعرف بلا كلمة واحدة.

منذ ذلك المساء صار كل دخول إلى الخادم يمرّ عبر الردهة المشتركة، وصار لكل طور ردهته، وكفّت الأغراض والصحة عن الانتقال بين الأطوار. وتفصيل صغير مهم آخر: صارت كل جزيرة عالمًا منفصلًا. من قبل كانت الجزر كلها متجاورة، ومن قطعتك ترى جزر الآخرين.

أشياء تعيش

ذهب 1 أغسطس فيما يجعل العالم مأهولًا. صارت الصناديق مخازن حقيقية — قبلها كان الصندوق لا يختلف عن الطوب إلا بالصورة. وتعلّم العميل رسم الأثاث، وكان أول قطعة كرسيًا عاديًا. وفي الجزر ظهرت فرشاة لإعادة التلوين، والطبخ في المدخنة والفرن، ومغسلة يمكن ملء الماء منها، وحوض زراعة ينمو حتى في غياب صاحبه. وكان المبتدئ يجد في صندوق كوخ البداية خبزًا وكتاب إرشاد وفأسًا خشبية.

كانت الشَّرطات تختفي من الدردشة. سطر الترتيب «1. Player — 1 000» كان يصل بلا شرطة، لأن هذا الرمز لم يكن في الخط. وُجد من هذه الرموز «غير المرئية» 665 موضعًا، منها 425 شرطة. كبر الخط قرابة الضعف، والرمز غير المعروف صار يُرسم مربّعًا بدل أن يختفي.

مكابح الطوارئ

صار 2 أغسطس أكثف أيام الأسبوع — أكثر من خمسمئة تعديل. وفي هذا اليوم جاء أول قرار غيّر الخطط دفعة واحدة: كتالوج الأثاث الكبير وُضع على التوقّف — «فقط لا تفعله… أبدًا حاليًا». وذهبت الجهود إلى حيث يشعر اللاعب بالفرق دون صورة جديدة واحدة.

مثلًا إلى القتال. قبلها كانت القبضة وأفضل سيف تُنقصان بالقدر نفسه، والمخلوقات المسالمة لا تردّ الضربة — أبدًا. الآن يعتمد الضرر على السلاح، والمخلوقات تردّ وتُسقط الغنيمة. وعادت أيدي الآخرين إلى الحياة: كان العميل يرسل التلويح منذ زمن، لكن الخادم لم يكن يمرّره لأحد، فكانت أيدي اللاعبين الآخرين متدلّية كأيدي دمية العرض.

وفي عالم البقاء ظهرت الحياة لأول مرة: حول السباون مرعى بالحيوانات، وإلى الشمال أراضٍ قاحلة بالوحوش. حتى ذلك اليوم لم تكن قواعد ظهور المخلوقات موجودة في أي عالم. وصار الكسر عادلًا: وقت الكسر يحسبه الخادم حسب صلابة الكتلة. وتحوّل السبليف إلى لعبة حقيقية: برج من أربعة طوابق عشبية، تختفي الطوابق واحدًا واحدًا، وفي نهاية الجولة تختفي الكتلة تحت قدمي كل واحد. على الخادم السابق كان دخول الساحة يمحو الأغراض إلى الأبد — عندنا تُحفظ وتُعاد عند أي خروج.

وأول «آلة» كانت قدرًا يطبخ وحده حسب الوصفات. في النسخة الأولى كان حساء الشمندر مستحيلًا: القدر يعدّ الخانات، والشمندر يوضع في خانة واحدة رزمةً. فعلّمناه أن يعدّ القطع.

ما أُمسك قبل اللاعبين

جزء من عمل هذه الأيام لن يراه أي لاعب — وهذا جيد. عند إعادة الاتصال كان يمكن أن تخسر كل ما جمعته في الجلسة الثانية. والحزمة الشبكية المتكرّرة كانت تُسقط قطعة من العالم في حفرة. والطبقة السفلى غير القابلة للكسر في الخرائط المنقولة كانت تصل هواءً — 224 640 خانة يمكن السقوط عبرها. والماء والحمم كانا جامدين. كل هذا وُجد وأُصلح قبل أن يرى الخادم الجديد أول لاعب.